Hvordan virker medisiner?

Generelt sett virker medisiner ved å:

• Erstatte stoffer som mangler, eller som det er for lite av i kroppen
• Endre cellenes aktivitet, eller
• Ødelegge mikroorganismer som forårsaker infeksjon, eller anormale celler

Erstatte stoffer som mangler, eller som det er for lite av i kroppen

Kroppen trenger visse nivåer av proteiner (aminosyrer), vitaminer og mineraler for å kunne fungere normalt. Hvis disse viktige stoffene mangler eller det ikke er nok av dem, kan det føre til sykdommer. Disse kalles "mangelsykdommer", og eksempler på dette er jernmangel (anemi) og vitamin C-mangel (skjørbuk).

Mangelsykdommer kan også oppstå på grunn av for lite hormoner i kroppen (hormonmangel). Vanlige eksempler på dette er diabetes (insulinmangel) og hypothyreose (mangel på stoffskiftehormon).

Mangelsykdommer kan behandles med medisiner eller hormoner som erstatter eller gjenoppretter nivåene av de manglende stoffene, for eksempel insulininjeksjoner for diabetikere.

Endre cellenes aktivitet

Mange medisiner fungerer ved å endre cellenes aktivitet. Eksempel: Betennelseshemmende (antiinflammatoriske) midler som for eksempel ibuprofen og diklofenak blokkerer virkemåten eller stopper produksjonen av kjemiske stoffer (mediatorer) som frigjøres av cellene som svar på vevsskade, og som forårsaker betennelse og smerte.

Medisiner som påvirker måten cellene fungerer på, brukes til å behandle en rekke forskjellige lidelser, for eksempel koagulasjonsforstyrrelser (for eksempel antikoagulantia ), hjertesykdommer (for eksempel kalsiumkanalblokkere) og nyresykdommer.

Noen medisiner fungerer ved at de fester (binder) seg til steder på celleoverflaten (reseptorer) og enten øker eller reduserer cellens aktivitet (for eksempel medisiner som brukes til å behandle epilepsi og Parkinsons sykdom).

Ødelegge mikroorganismer som forårsaker infeksjon, eller anormale celler

Infeksjonssykdommer kan oppstå når virus, bakterier, protozoer eller sopp invaderer kroppen. Antibiotika, for eksempel penicillin, kan drepe bakterier direkte eller hindre at de formerer seg. Soppdrepende midler som vanligvis brukes i forbindelse med infeksjoner i huden og munnen (for eksempel klotrimazol og mikonazol), virker ved å ødelegge de infiserte cellene. Andre medisiner fungerer ved å drepe anormale celler, noen kreftmedisiner er for eksempel direkte rettet mot og dreper skadelige kreftceller.

• Om å ta medisiner
• Medisiner til barn